Cornus mas

Description du Cornouiller Mâle (Cornus mas)

Le Cornus mas est un grand arbuste ou un petit arbre à croissance lente, atteignant généralement 4 à 6 mètres de hauteur à maturité pour une largeur similaire. Son port est buissonnant et ovoïde lorsqu'il est jeune, devenant plus étalé et irrégulier avec l'âge, ce qui lui confère une silhouette très naturelle.

Son principal atout ornemental réside dans sa floraison. Dès la fin de l'hiver, en février-mars, bien avant l'apparition des feuilles, des myriades de petites fleurs jaunes, regroupées en ombelles, couvrent les branches. Cette floraison éclatante apporte la première touche de couleur au jardin.

Le feuillage caduc est vert foncé. À l'automne, il se colore joliment de rouge orangé avant de tomber. Après la floraison, des baies ovoïdes rouge vif, appelées cornouilles, apparaissent en fin d'été.
Ces fruits sont comestibles : riches en vitamine C et légèrement acidulés, ils sont parfaits après blettissement ou pour la transformation (confitures, gelées). La fructification est généreuse et contribue grandement à la richesse écologique du jardin.

Conditions de culture du Cornus mas

Le Cornouiller Mâle est exceptionnellement rustique et tolère des températures jusqu'à -25°C. Il s'adapte à la majorité des régions françaises.

Il accepte toutes les expositions, du plein soleil à la mi-ombre. Une situation ensoleillée favorise toutefois une floraison et une fructification plus abondantes. Il pousse dans tous les types de sols, même calcaires ou argileux, à condition qu'ils soient bien drainés. Un sol riche et frais garantit le meilleur développement. Arrosez régulièrement les premières années.

Comment réaliser la taille du Cornus mas

Le Cornus mas nécessite très peu d'entretien. Il n'a pas besoin de taille régulière pour fleurir et fructifier.

Si une taille est nécessaire pour réduire son volume ou aérer la silhouette, elle doit être effectuée immédiatement après la floraison (mars-avril). Contentez-vous de supprimer le bois mort ou les branches qui déséquilibrent sa forme. Une taille sévère n'est pas recommandée et ferait perdre la fructification de l'année.

Utilisation du Cornouiller Mâle au jardin

Le Cornouiller Mâle est un arbuste intéressant à divers usages :

• Haie champêtre et écologique : Son port naturel, sa grande rusticité et son double intérêt (fleurs en hiver/fruits en été) en font un arbuste à privilégier pour constituer une haie libre, écologique et nourricière.
• A titre d'exemple, pour la création d'une haie champêtre fruitière ou un petit verger nourricier peu commun, associez le Cornus mas au Noisetier (Corylus avellana) pour sa production de noisettes, au Lonicera kamtchatica pour ses baies, à l'Amelanchier canadensis pour ses amélanches fruitées...
• En isolé : Cet arbuste peut être conduit en petit arbre et constitue un point d'intérêt fort dès la fin de l'hiver grâce à sa floraison jaune précoce.(voir photo)

Caractéristiques générales

• Nom commun : Cornouiller Mâle, Cornus mas
• Feuillage : Caduc, vert foncé, rouge orangé en automne
• Port : Buissonnant, ovoïde à étalé
• Hauteur : 4 à 6 mètres
• Largeur : 3 à 5 mètres
• Floraison : Février-mars, jaune, très mellifère
• Fruits : Baies rouges (cornouilles) comestibles
• Croissance : Lente à modérée
• Sol : Tous types, bien drainé, même calcaire
• Exposition : Soleil à mi-ombre
• Rusticité : Très rustique (-25°C)
• Particularité : Floraison la plus précoce, fruits comestibles
• Utilisation : Haie champêtre, isolé, vergers

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