Buddleia davidii Royal Red

Description du Buddleia davidii 'Royal Red'

Le Buddleia davidii 'Royal Red' est un arbuste caduc au port érigé et évasé qui atteint 2,50 à 3,50 mètres de hauteur pour 2 à 3 mètres de largeur à maturité. Ses rameaux vigoureux, dressés puis légèrement arqués sous le poids des fleurs, partent de la base et forment une silhouette buissonnante et dense.

Le feuillage caduc se compose de feuilles allongées et lancéolées de 10 à 15 cm de longueur. D'un vert foncé lustré sur le dessus, elles présentent un revers blanc duveteux caractéristique. Le feuillage, bien que caduc, se maintient assez tardivement jusqu'en début d'hiver.

La floraison intervient de juillet à septembre, parfois jusqu'en octobre selon le climat. Les fleurs se présentent en grandes grappes dressées de 20 à 50 cm de longueur, portées à l'extrémité des pousses de l'année. Chaque inflorescence réunit des centaines de petites fleurs tubulaires d'un magnifique rouge-pourpre cardinal, l'un des coloris les plus intenses du genre. Légèrement parfumées avec un arôme sucré, ces fleurs mellifères attirent massivement les papillons, abeilles, bourdons et autres pollinisateurs, créant une véritable animation au jardin.

Cette variété 'Royal Red', obtenue aux États-Unis vers 1940 par Karle A. Lucal, s'est rapidement distinguée par la qualité de son coloris et sa robustesse. Elle a d'ailleurs reçu le prix AGM (Award of Garden Merit) de la Royal Horticultural Society en 1993, reconnaissance de ses qualités ornementales et de sa facilité de culture.

Conditions de culture

Le buddleia 'Royal Red' s'accommode de tous les types de sol : pauvres, riches, calcaires, acides, argileux ou sableux. L'essentiel est que le terrain soit bien drainé, car il craint l'humidité stagnante. En terre lourde et argileuse, plantez-le en butte ou incorporez du gravier pour améliorer le drainage. Une fois établi, il résiste remarquablement à la sécheresse.

Installez-le en exposition ensoleillée, indispensable pour obtenir une floraison généreuse et un coloris éclatant. Il tolère la mi-ombre en situation très lumineuse, mais la floraison sera moins spectaculaire.

Très rustique, il résiste sans problème à des températures de -20°C. Il supporte également la pollution urbaine et les embruns marins, ce qui en fait un excellent choix pour les jardins de ville ou les jardins côtiers.

Comment tailler le buddleia 'Royal Red'

La taille annuelle est essentielle pour le buddleia davidii, car il fleurit uniquement sur le bois de l'année. Une taille sévère stimule la production de nouvelles pousses vigoureuses qui porteront les fleurs de l'été.

Taillez en fin d'hiver, en mars, juste avant le départ de la végétation. Rabattez toutes les branches de l'année précédente à 30-50 cm du sol, voire à 10-15 cm pour une taille encore plus courte. Coupez au-dessus d'une paire de bourgeons bien visibles, en réalisant une coupe nette et oblique. Supprimez également le bois mort et les branches mal placées ou qui se croisent.

Cette taille radicale peut impressionner, mais elle est bénéfique : elle limite l'encombrement de l'arbuste, favorise une végétation dense et compacte, et multiplie le nombre de tiges florales. Sans cette intervention, le buddleia devient désordonné et fleurit moins généreusement. En cours de saison, vous pouvez supprimer les grappes fanées pour encourager la remontée de fleurs et limiter le ressemis spontané.

Utilisation au jardin

Le Buddleia davidii 'Royal Red' trouve naturellement sa place dans une haie libre et fleurie, où sa floraison estivale spectaculaire apporte couleur et vie. Il s'associe harmonieusement avec d'autres arbustes à floraison décalée comme l'Abelia grandiflora, le cotinus coggygria Royal purple, le kolkwitzia amabilis Pink Cloud et son imposant drappé de fleurs rose ou avec des feuillages persistant comme le laurier du Portugal.

En massif arbustif, placez-le en fond ou au centre pour profiter pleinement de sa silhouette dressée et de ses grappes florales qui s'élèvent au-dessus du feuillage. Son coloris rouge pourpre foncé ressort particulièrement bien à proximité de plantes au feuillage argenté, doré ou panaché, créant des contrastes lumineux.

Il se cultive également en sujet isolé sur une pelouse ou dans un coin du jardin, où il devient un point focal durant toute la période estivale. Sa capacité à attirer les papillons en fait un arbuste idéal pour créer un jardin favorable à la biodiversité. Dans les grands jardins, plantez-le en groupe de trois sujets espacés de 1 à 1,50 mètre pour créer un effet de masse spectaculaire.

Grâce à sa tolérance aux embruns et à la pollution, il convient aussi aux jardins de bord de mer et aux jardins urbains. Sa rusticité et sa facilité de culture en font un excellent choix pour les jardiniers débutants recherchant un arbuste à effet rapide et spectaculaire.

Caractéristiques générales

• Nom commun : Arbre aux papillons 'Royal Red', Buddleia 'Royal Red'
• Nom latin : Buddleia davidii 'Royal Red' (syn. Buddleja davidii 'Royal Red')
• Famille : Scrophulariacées
• Origine : Cultivar horticole (USA, vers 1940)
• Récompense : AGM (Award of Garden Merit) RHS 1993
• Type : Arbuste caduc à floraison estivale
• Port : Érigé et évasé, buissonnant
• Hauteur à maturité : 2,50 à 3,50 mètres
• Largeur à maturité : 2 à 3 mètres
• Vitesse de croissance : Rapide
• Feuillage : Caduc, vert foncé dessus, blanc duveteux dessous
• Floraison : Juillet à septembre (parfois octobre)
• Couleur des fleurs : Rouge-pourpre cardinal intense
• Forme des fleurs : Grappes dressées de 20 à 50 cm
• Parfum : Oui, légèrement sucré
• Exposition : Soleil (indispensable), mi-ombre lumineuse tolérée
• Sol : Tous types, bien drainé
• pH : Acide à calcaire (très tolérant)
• Rusticité : -20°C (zone USDA 6)
• Résistance : Sécheresse, pollution, embruns
• Utilisation : Haie fleurie, massif, isolé, groupe
• Entretien : Facile, taille sévère annuelle en mars
• Mellifère : Oui, très attractif pour papillons, abeilles, bourdons
• Atouts : Coloris rouge intense, floraison longue et abondante, croissance rapide, très rustique

Pour aller plus loin

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