Kiwi et kiwai : taille et entretien au jardin

Le kiwi et le kiwai sont deux lianes fruitières vigoureuses qui demandent un peu de méthode mais offrent en retour des récoltes généreuses et une végétation très décorative. Bien palissées et taillées correctement, elles s'intègrent parfaitement en pergola, sur treillage ou le long d'un mur ensoleillé. Découvrez nos variétés de kiwis et kiwais grimpants disponibles en jeunes plants.

Kiwi Hayward palissé sur pergola — la structure robuste est indispensable pour soutenir la vigueur de la liane et le poids des fruits — ©Le Mur Végétal

Kiwi ou kiwai : quelle différence ?

Bien que proches botaniquement, kiwi et kiwai appartiennent à deux espèces distinctes du genre Actinidia et présentent des différences importantes pour le jardinier.

Le kiwi classique (Actinidia deliciosa) produit les grands fruits bruns duveux que l'on trouve dans le commerce : chair verte, sucrée et parfumée, récolte en octobre-novembre. La liane est très vigoureuse (6 à 8 mètres), rustique jusqu'à -15°C. La plupart des variétés nécessitent un pied mâle pour fructifier.

Le kiwai (Actinidia arguta), aussi appelé mini kiwi ou kiwi de Sibérie, produit de petits fruits de 2 à 3 cm à peau lisse entièrement comestible — on les croque directement sans les éplucher. La chair est sucrée, plus riche en vitamine C que le kiwi classique. La récolte est plus précoce (août-septembre) et la rusticité bien supérieure, jusqu'à -25°C selon les variétés.

À gauche : kiwi Hayward, chair verte duveux à éplucher — à droite : kiwai Issaï, petits fruits lisses qui se croquent entiers — ©Le Mur Végétal

Le palissage : indispensable pour les deux espèces

Kiwi et kiwai sont des lianes volubiles qui nécessitent impérativement un support solide dès la plantation. Sans palissage, leur développement est incontrôlable et la fructification compromise. Prévoyez une structure capable de supporter plusieurs dizaines de kilos de végétation et de fruits.

Les supports adaptés sont la pergola ou la tonnelle robuste (la plus courante pour le kiwi), le treillage sur mur ensoleillé, ou des fils de fer tendus horizontalement sur poteaux, espacés de 50 à 60 cm. La hauteur idéale des fils est de 1,80 m à 2 m pour faciliter l'entretien et la récolte.

Dès la plantation, installez un tuteur provisoire pour guider la tige principale vers le support définitif. Attachez les tiges sans les serrer, en laissant de la place pour l'épaississement du bois. Le kiwai s'enroule naturellement autour des supports fins, contrairement au kiwi qui doit être attaché régulièrement.

Gros plan sur les fruits de kiwi Hayward en cours de développement — leur poids en fin de saison souligne l'importance d'une structure de palissage solide — ©Le Mur Végétal

Taille du kiwi classique (Actinidia deliciosa)

La taille du kiwi est l'opération la plus déterminante pour obtenir une récolte abondante. Les fruits se forment sur les pousses de l'année, issues de rameaux latéraux nés sur les branches charpentières. L'objectif de la taille est de renouveler régulièrement ces rameaux fructifères tout en maîtrisant le développement de la liane.

Mise en place de la charpente (1ère et 2ème année)

La première année, laissez pousser la tige principale sans l'arrêter et guidez-la vers le support. En fin d'hiver, rabattez-la à hauteur du premier fil de palissage. La deuxième année, deux bras principaux se développent horizontalement de chaque côté — ce sont les branches charpentières. Pincez leurs extrémités en été pour favoriser l'émission de rameaux latéraux fructifères.

Taille hivernale (décembre à février)

C'est la taille principale, à réaliser chaque année hors période de gel. Sur chaque rameau latéral ayant fructifié, coupez à 2 yeux au-dessus du dernier emplacement de fruit. Supprimez les rameaux les plus anciens et les plus faibles au profit de jeunes pousses vigoureuses. Conservez 4 à 6 rameaux fructifères par mètre de charpente. Le kiwi a tendance à produire en bout de rameaux — il faut donc renouveler régulièrement pour éviter que la fructification ne s'éloigne du tronc.

Taille en vert (juin-juillet)

En cours de saison, pincez les nouvelles pousses à 4-5 feuilles au-dessus du dernier groupe de fruits. Cette opération concentre l'énergie de la plante sur le grossissement des fruits plutôt que sur la croissance végétative. Supprimez également les pousses gourmandes qui partent du tronc ou des charpentières sans porter de fruits.

À gauche : récolte des kiwis Hayward en octobre-novembre — à droite : jeune plant de kiwi en godet, déjà fructifère en pépinière — ©Le Mur Végétal

Taille du kiwai (Actinidia arguta)

La taille du kiwai suit les mêmes principes que celle du kiwi, avec quelques adaptations. Les fruits se forment également sur les pousses de l'année issues des rameaux secondaires. La croissance du kiwai est légèrement plus modérée que celle du kiwi classique, ce qui simplifie un peu son entretien.

Taille hivernale (décembre à février)

Hors fortes gelées, rabattez les rameaux latéraux ayant fructifié à 2 yeux au-dessus du dernier groupe de fruits. Supprimez progressivement les branches charpentières les plus anciennes en les remplaçant par de jeunes pousses vigoureuses issues de la base. Éclaircissez la végétation pour aérer la liane et faciliter la pénétration de la lumière.

Taille en vert (juillet)

Après la floraison, pincez les nouvelles pousses à 2-3 feuilles au-dessus du dernier groupe de fruits. Si nécessaire, éclaircissez les grappes en conservant 4 fruits par pousse fructifère pour obtenir de beaux calibres. Cette opération est particulièrement utile sur l'Issaï qui peut produire des grappes très denses.

Kiwai Issaï sur la liane — les petits fruits lisses se forment en grappes denses sur les pousses de l'année — ©Le Mur Végétal

Pollinisation : qui planter avec qui ?

La pollinisation est le point le plus important à maîtriser avant de planter. Une erreur de choix et votre liane ne fructifiera jamais, même plantée depuis plusieurs années.

Pour le kiwi classique Hayward (femelle), il est indispensable de planter à proximité le kiwi mâle Tomuri, sélectionné pour sa parfaite synchronisation de floraison avec Hayward. Comptez 1 pied Tomuri pour 5 à 6 pieds Hayward, dans un rayon de 5 à 6 mètres. Positionnez le mâle face aux vents dominants pour faciliter le transport du pollen. Évitez de tailler le pied mâle pendant la floraison.

Le kiwi Solo et le kiwai Issaï sont autofertiles : un seul pied suffit pour fructifier. L'Issaï peut même servir de pollinisateur pour les variétés femelles d'Actinidia arguta grâce à ses fleurs hermaphrodites.

Pour le kiwai Weiki femelle, il faut obligatoirement planter le kiwai Weiki mâle (ou l'Issaï) à proximité.

À gauche : abeilles sur les fleurs de kiwi — les insectes pollinisateurs jouent un rôle essentiel dans la fructification — à droite : floraison du kiwi mâle Tomuri — ©Le Mur Végétal

Entretien complémentaire

Arrosage

Kiwi et kiwai ont besoin d'un sol frais mais bien drainé. Les deux premières années, arrosez régulièrement pour favoriser l'enracinement. En été, pendant la formation des fruits, un arrosage hebdomadaire est indispensable — le kiwai en particulier redoute la sécheresse estivale. Un paillage épais au pied (10 cm de broyat) réduit considérablement les besoins en arrosage.

Fertilisation

Apportez un engrais organique riche en potasse au printemps (début de la pousse) et un second apport début juillet pendant le grossissement des fruits. Évitez les engrais trop azotés qui favorisent la croissance végétative au détriment de la fructification. Un apport de compost en automne au pied de la liane entretient la fertilité du sol sur le long terme.

Gelées tardives

Le point de vigilance principal, surtout pour le kiwi classique : les jeunes pousses printanières sont sensibles aux gelées tardives. Une gelée en avril-mai peut détruire toute la floraison de l'année. En zone à risque, protégez les pousses avec un voile d'hivernage lors des alertes de gel. Le kiwai résiste mieux grâce à sa floraison légèrement plus tardive.

Nos variétés de kiwis et kiwais

Kiwi Hayward femelle

La référence mondiale. Grands fruits ovales bruns duveux, chair verte sucrée et parfumée, récolte octobre-novembre. Liane très vigoureuse (6-8 m), rustique à -15°C. Nécessite le kiwi Tomuri mâle pour fructifier.

Kiwi Tomuri mâle

Pollinisateur idéal du Hayward, parfaitement synchronisé en floraison. Ne produit pas de fruits. Plantez 1 pied mâle pour 5 à 6 pieds femelles dans un rayon de 5-6 mètres.

Kiwi Solo autofertile

La solution idéale pour les petits jardins : un seul pied suffit pour produire des fruits. Croissance plus modérée (4-6 m), fruits de taille moyenne à chair verte sucrée, récolte octobre-novembre. Rustique à -15°C.

Kiwai Weiki : fruits en maturation sur la liane (gauche) et à la récolte, peau rouge lisse caractéristique (droite) — ©Le Mur Végétal

Kiwai Issaï autofertile

Le mini kiwi à peau lisse qui se mange sans l'éplucher. Seule variété autofertile d'Actinidia arguta, un seul pied suffit. Petits fruits verts de 2-3 cm, sucrés et parfumés, récolte août-septembre. Rendement impressionnant : 10 à 15 kg par pied adulte. Très rustique à -25°C.

Kiwai Weiki femelle

Mini kiwi à peau rouge lisse, chair verte rougeâtre sucrée et acidulée. Production abondante, récolte septembre. Rustique à -15°C. Nécessite le Kiwai Weiki mâle ou l'Issaï comme pollinisateur.

Kiwai Weiki mâle

Pollinisateur du Kiwai Weiki femelle. Plantez 1 pied mâle pour 5 à 6 pieds femelles. Compatible avec l'Issaï pour diversifier les récoltes.

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